研究人员利用新型成像技术检测意大利橄榄油中的微塑料

结语

佛罗伦萨大学的研究人员利用一种创新的成像技术，在意大利特级初榨橄榄油中发现了微塑料，且不同样本中的微塑料浓度差异很大。该研究表明，供应链的长度可能是微塑料污染的一个重要因素，需要进一步研究以确定微塑料的来源并降低橄榄油生产过程中的微塑料含量。

已在一些地方检测到微塑料。 意大利特级初榨橄榄油 由佛罗伦萨大学的一个研究团队完成。

研究人员利用一种以前从未应用于橄榄油的创新成像技术，对有限数量的产品进行分析，从而测量了微塑料颗粒的数量、形状和特征。

本研究收集的特级初榨橄榄油 发表于《食品化学》 所有样本中均含有微塑料，但浓度差异很大。来自当地油坊的托斯卡纳橄榄油中微塑料含量从每升约10个到约1,700个不等，大多数样本低于每升350个。

相比之下，超市里标有“ ““欧盟制造”的颗粒物含量要高得多，每升约有 4,000 到 7,900 多个颗粒物。

“微塑料无处不在；我们每天都会吸入和摄入它们。佛罗伦萨大学商品科学副教授、该研究的合著者帕特里齐亚·皮内利表示：“虽然我们在橄榄油中发现了微塑料，但这些产品并非最容易受到微塑料污染的食品。” Olive Oil Times.

研究人员提醒说，观察到的差异并不构成统计学上的可靠证据，因为最初的研究只分析了少量样本：10 个来自当地工厂，2 个来自大型零售分销。

虽然未来的研究将进一步调查这些差异，但研究人员认为供应链长度是最可能的解释。

“皮内利表示：“在标有欧盟原产地的大型零售橄榄油中，橄榄可能产自一个国家，却在另一个国家进行加工，或者储存时间过长。在托斯卡纳，橄榄到橄榄油的转化通常只需24到48小时。更长的供应链自然会增加污染的可能性。”

在某些情况下，同一榨油厂生产的橄榄油中微塑料含量存在显著差异。 “皮内利指出：“这种差异很可能是由于橄榄的产地不同造成的。”他还补充说，碾磨过程中使用的材料不太可能是主要的污染源。

“聚合物可能来自多个来源，因此需要进一步研究以确定这些塑料在供应链中的来源。皮内利解释说：“理论上，工厂应该是最不关键的环节，但这需要验证。”

““很大一部分污染可能源于现场，这是由于机械化设备、渔网和聚合物工具的使用增加所致，”基娅拉·维塔补充道。

研究人员预计会在橄榄油中发现微塑料，因为这种颗粒现在广泛存在于空气、水和农业中，而且它们在食品和饮料中的存在也已得到证实。

““普通人群接触微塑料的主要途径可能来自瓶装水或海鲜等来源，”佛罗伦萨大学卫生与环境工程副教授、该研究的合著者里卡多·戈里（Riccardo Gori）告诉记者。 Olive Oil Times.

佛罗伦萨大学普拉托校区（PIN基金会）的副研究员维塔补充说： “其他食物的含量要高得多。”

““有些虾样品检测结果显示每克含有约10个微塑料颗粒，而橄榄油中每公斤则含有60到70个微塑料颗粒。食盐中也含有大量的微塑料，”她说道。

研究人员还指出，橄榄油的消费量相对较小。 ““根据欧洲食品安全局的建议，橄榄油的推荐摄入量为每天 30 至 50 克，远低于饮水量，这进一步降低了有效摄入量，”维塔说。

““在风险评估中，浓度只是其中一个因素。重要的是摄入量相对于体重的比例，”戈里补充道。

为了检测和表征微塑料，该团队使用了激光直接红外 (LDIR) 光谱技术，该技术结合了量子级联激光技术和快速光学扫描，以生成可见光和红外图像。

该方法可测量颗粒大小、形态和聚合物组成，从而能够自动检测复杂脂质基质（如特级初榨橄榄油）中的微小颗粒，并减少主观视觉选择。

这项技术可以检测出小至约 1/100 毫米的塑料。研究人员表示，它能够在避免实验室操作污染的同时，实现可靠的分析。

未添加橄榄油的空白样品每升仅含8至16个颗粒，证实背景污染极低。该方法的回收率也接近96%。

分析鉴定出八种常用于包装、农具和食品接触设备的聚合物。大多数颗粒的尺寸在10至100微米之间，尤其是在30至50微米范围内，且主要为不规则碎片，而非纤维或颗粒。

颗粒形状可以提供有关污染源的线索，因为不规则碎片通常是由于在收获、搬运或加工过程中使用的塑料部件磨损或破损造成的。

一项值得注意的发现是，在两大零售商的食用油中，丙烯腈丁二烯苯乙烯 (ABS) 的普遍存在，分别占检测到的微塑料的 49% 和 93%。

“维塔说：“除在灌溉系统中使用外，食品研究中很少提及ABS。这值得进一步研究。”

研究人员强调，这些发现只是初步的。未来的研究将分析更多种类的橄榄油，以确定供应链长度是否会对微塑料污染产生持续影响。

许多橄榄油生产商已经在努力实现完全 可持续和环保 生产链。

““完全不含微塑料的特级初榨橄榄油可能永远无法实现。微塑料无处不在，即使在实验室环境中也是如此。但是，我们可以将其含量降低到非常低的水平，”维塔总结道。