根据一个 根据一项研究， 发表在《美国国家科学院院刊》（PNAS）上的文章指出，地球大气中的高浓度二氧化碳正在使温暖地区的树木窒息，导致它们的正常功能发生逆转。
“我们发现，在温暖、干燥的气候下，树木本质上是在咳嗽，而不是呼吸。”该研究的主要作者、美国宾夕法尼亚州立大学地球科学助理教授马克斯·劳埃德（Max Lloyd）说道。 “它们向大气中排放的二氧化碳远多于凉爽、潮湿条件下的树木。”
在光合作用过程中，树木利用阳光、水和大气中的二氧化碳来制造能源燃料。然而，当在高温下受到压力或由于供水有限时，它们会通过称为光呼吸的过程将二氧化碳释放回大气中。
另见：专家支持在更炎热、更干燥的世界中种植橄榄研究人员分析了树木组织样本的全球数据集，以评估树木光呼吸时释放的二氧化碳量。
他们发现，在温暖的气候下，尤其是在缺水的情况下，光呼吸可以加速高达 100%。在亚热带气候下，包括地中海国家的大片地区，当日平均气温超过约 20°C 时，树木就会进入光呼吸。
这一发现可能意味着气候温暖地区的树木无法再作为碳汇来抵消人类的碳排放。
通过储存和释放碳，树木在维持生态系统方面发挥着至关重要的作用 “碳循环，即碳从陆地和水中通过大气和生物体不断移动，是地球上所有生命形式的基础过程。
人类活动，例如改变土地利用和人类因燃烧煤炭和天然气而引起的碳排放，可能会破坏地球的碳循环。
美国能源部计算出，世界上的树木和其他植物可以吸收人类活动排放到大气中的二氧化碳的大约 25%。然而，科学家预计，随着地球持续变暖，树木吸收二氧化碳的能力会下降。
“当我们考虑气候未来时，我们预测二氧化碳浓度将会上升，这在理论上对植物有利，因为这些是它们呼吸的分子，”劳埃德说。 “但我们已经证明，存在一些现有模型无法考虑的权衡。世界将会变暖，这意味着植物吸收二氧化碳的能力将会减弱。”
与此同时，那位曾敦促世界种植一万亿棵树来捕获人类引起的碳排放的科学家却收回了他的建议，认为大规模种植园并不是他们所声称的解决方案。
瑞士苏黎世联邦理工学院生态学教授托马斯·克劳瑟 (Thomas Crowther) 在 2019 年的一项研究中提出，地球上可以种植 1.2 万亿棵树，以吸收多达三分之二的人类碳排放。
尽管他的研究受到其他科学家的批评，认为该研究高估了可用于森林恢复的土地，但它引发了世界领导人和组织之间的植树竞赛，很大程度上忽视了他们对减排的承诺。
在中国、德国、意大利、韩国和美国的 COP28气候峰会 12月，克劳瑟敦促世界各国停止 ““漂绿”——对他自己的研究所提倡的产品或服务的环境效益做出误导性或虚假声明的做法。
“消除‘漂绿’并不意味着停止对自然的投资，”他说。 “这意味着做正确的事。这意味着将财富分配给与生物多样性共存的土著居民、农民和社区。”
克劳瑟在最近的一篇论文中写道，保护现有森林对减少碳排放的影响比种植新树木作为碳封存的效果更显着。
