加州农业部门面临的挑战之一是劳动力迅速老龄化。
根据美国农业部 2017 年最新人口普查，加州农民的平均年龄升至 59 岁。总体而言，三分之一的美国农民年龄在 65 岁以上。
Olea Learn 计划为劳动力提供稳定的训练有素的农业人才流动，例如农艺师和橄榄专家。
加州大学戴维斯分校的橄榄中心正在努力通过最近推出的 Olea Learn 计划来改变这一趋势。
专业培训计划结合了不同的经验，让学生了解种植橄榄以及生产和营销橄榄油。
另见：橄榄中心将橄榄油教育扩展到青少年和儿童“对于学生来说，这是一个很好的机会。” 加州大学戴维斯分校橄榄中心执行董事告诉 Olive Oil Times. “你获得这样的经验的唯一途径就是当你在这个行业工作时。对于该行业来说，他们在世界上最好的农业学校获得了持续的训练有素的人员来源。”
“我们选择 Olea Learn 这个名字是因为学生将学习有关橄榄的一切，”他补充道。 Olea 是拉丁语，意为橄榄或橄榄树。
该试点项目于 2022 年启动，最初只有一名学生，现已发展到五名学徒。
费尔南德斯-萨尔瓦多预计，该计划在橄榄油生产商和农业设备制造商的联合支持下，可以在未来五年内每年为四到五名学徒提供培训。
他说，该项目为本科生提供了与行业成员一起接受橄榄研究、农场管理、数据收集和处理、产品管理和营销方面的实践培训的机会。
学徒还熟悉广泛的农艺和商业科目，包括田间管理、灌溉实践、 害虫防治、果园管理的研究和财务。
橄榄树的实际工作在冬季在沃尔夫斯基尔实验果园进行，其中包括一个被认为是百年古树宝藏的研究果园。
Olea Learn 项目的学生在 Wolfskill 实验果园学习管理百年树。
费尔南德斯-萨尔瓦多解释说，沃尔夫斯基尔的两个橄榄园是学生进行实验、修剪、计算适当施肥、灌溉和橄榄树产量的地方。
一个橄榄园专门用于超高密度系统，并开放进行实验和试验。第二个果园种植中等密度，种植了多年未管理的老树，为恢复项目提供了理想的场地。
“橄榄油和食用橄榄行业对回收项目特别感兴趣。”费尔南德斯-萨尔瓦多说。
“学生们在制定解决方案来解决与灌溉或土壤管理相关的问题时，与当地生产者分享宝贵的建议。”他补充道。
参与者在橄榄中心网站上发布的新闻稿中分享了他们对该计划的印象。
“最吸引我的是有机会了解这个行业的动态，不仅仅是照顾植物，还有为果园融资和销售产品的后勤工作，”生物系统工程专业的大四学生 Irvin Chao 说道。
“在这里工作可以让你了解小规模农业的前景，”他补充道。 “我们将了解领导农业企业意味着什么。”
可持续农业和食品系统专业的拉伊娃·约翰逊 (Raeva Johnson) 表示，该计划中她最喜欢的部分是根据收获的橄榄磅数进行产量分析。
除了在果园进行实践学习外，Olea Learn 计划还为学生提供在活动、演讲和研讨会上与行业专业人士建立联系的机会。
感官训练和学习如何专业地品尝和评估 特级初榨橄榄油 精油的制作、设计和营销是核心课程的一部分。
除了收获橄榄和生产橄榄油外，学生们还设计瓶子并在戴维斯市中心和大学书店销售产品。
费尔南德斯-萨尔瓦多表示，当他看到学生们拥有他们帮助创造的产品时，他感到非常自豪。
“Olea Learn 对于希望获得重要专业知识的学生和希望雇用技术工人的全州农业公司来说是双赢的，”费尔南德斯-萨尔瓦多说
“Olea Learn 计划为劳动力提供了稳定的训练有素的农业人才流动，例如农艺师和橄榄专家。”他总结道。 “通过这种学徒制，我们可以提供训练有素的人员来满足不断增长的劳动力需求。”
