橄榄油爱好者如何在美国市场取得成功

乔安妮·拉西纳 (Joanne Lacina) 直到 20 多岁才开始爱上橄榄油，当时她在克里特岛经历了一次顿悟。

大学毕业几年后，这位明尼苏达人搬到了地中海岛屿，这里的橄榄油产量占希腊约三分之一。

“大学毕业后，我搬回明尼阿波利斯，在一家法律索赔处理公司工作，”她告诉 Olive Oil Times. “这是一家伟大的公司，但我想在生活中做更多的事情。”

拉西娜在一家餐馆找到了第二份工作，攒够了钱后，她报名在克里特岛当一名英语老师。

“这只是一个为期四个星期的项目，但我最终呆了两年，”她说。 “我通过该计划结识了一些好朋友。这是一个美丽的岛屿。夏天来了。食物很棒，我并不急着离开。”

拉西纳很快就开始在一家橄榄油公司工作。 “我对这种美味的产品非常感兴趣，我每顿饭都吃它，”她说。

特级初榨橄榄油 Lacina 在岛上品尝到的味道与她母亲在 1980 世纪 1990 年代和 - 年代在明尼苏达州冰箱里保存的大众市场品牌相差甚远。

“这就是我对橄榄油的全部了解，所以我只是被它的味道所震撼，”她说，并补充说希腊人使用的橄榄油数量 - 估计为 每人12公斤 每年一次——也令人惊讶。

当公司聘请拉西纳帮助在美国建立进口和包装工厂时，拉西娜进一步涉足橄榄油业务。

“我学到了很多关于这个行业的知识，但我仍然很新手，想了解更多，”她说。 “这只是继续回到美国并尝试带上优质橄榄油的自然之路。”

拉西纳于 2008 年返回美国，花了两年时间建立了该工厂，最终进口了希腊、西班牙和意大利橄榄油。 “我们的目标是包装自有品牌，并让我们的品牌在零售和食品服务中销售，”她说。

拉西纳很快发现，在美国分销橄榄油与在欧洲分销橄榄油有很大不同。 “这是一个相当大的学习曲线，”她说。 “美国的运营方式与欧洲连锁超市和分销渠道不同。”

拉西纳很快发现，超市和餐馆更感兴趣的是寻找最佳价格点，而不是通过感官特征来区分橄榄油。

“在美国推出一个品牌是一项成本非常高、风险很大的努力，”她说。 “这在当时是正确的，在今天也是如此。这就是现实。”

当拉西纳试图建立公司在美国的足迹时，她前往世界各地的食品展，会见生产商并尝试他们的特级初榨橄榄油。

“至此，我知道超市渠道不会成为许多这些品牌的最佳途径，尤其是小公司，”她说。 “他们的预算很少，但运营成本很高。这些不是便宜的日常用油。它们是美丽的、特殊的产品，但价格要贵一些。”

拉西纳意识到，超市货架并不是展示这些品牌的最佳场所，一瓶优质特级初榨橄榄油在购买前可以保存三个月。

当时，电子商务变得越来越普遍。拉西纳和她的合作伙伴决定建立一个专门销售橄榄油的网站。

“2010 年，这个想法实现了，所以我开始了一个为期两年的项目，采购石油，参加贸易展览，会见我认识的生产商，并在西班牙、希腊和意大利进行收获之旅，”她说。

2012 年，Lacina 成立 橄榄油爱好者. “距离我脑海中出现这个想法已经过去近十五年了，是的，人们绝对会在网上购买橄榄油。”

然而，将橄榄油从地中海沿岸的小规模优质生产商运送到美国消费者的家门口仍然很复杂。

每年 12 月或 1 月，Lacina 开始使用显示销售趋势和产品销售历史的公司分析来订购油。

多年来，她已经善于识别销售增长强劲的时尚生产商，并为客户保留了充足的油品库存。

“订购总是一个有趣而复杂的时刻，”她说。 “在收获季节开始时，我花了大约一个月的时间，长时间工作，亲自订购所有这些产品。然后我会玩俄罗斯方块，将我订购的所有产品拼凑成漂亮的托盘。”

然后，这些托盘被收集在希腊、意大利和西班牙当地集运商的仓库中，然后装入集装箱并发往纽约。

拉西纳并不太担心在足够凉爽的温度下运输特级初榨橄榄油，因为北半球的收获发生在秋季，集装箱在冬季穿越北大西洋。

集装箱抵达纽约后，将被送往 20 分钟路程外的公司仓库，并全年存放在阴凉、黑暗的环境中，直到客户购买并运送到家门口。

在过去的十五年里，拉西纳见证了橄榄油世界的转变。最初，她表示很少有公司提前收获橄榄，优先考虑浓郁的口味和优质的品质而不是数量。

现在，这种趋势已经流行起来。 “如今，制作人的数量超出了我所能代表的范围，但这是一件很棒的事情，”她说。

除了质量之外，Lacina 还经历了包装革命。她认为橄榄油的呈现方式对消费者来说非常重要。虽然包装必须具有功能性， 精美标签的瓶子 帮助吸引消费者的注意力。

2023年，美国超越西班牙，成为世界第一 世界第二大 橄榄油消费者。拉西纳说，随着越来越多的美国人使用更多的橄榄油，她发现人们对大规格的橄榄油的偏好发生了变化。

“ 盒中袋 变得越来越流行，”她说。 “我们的客户喜欢更大的格式。它们更具成本效益。他们希望在厨房里有一个五升的盒中袋，以保持油新鲜。如果您消耗大量石油，这是一个不错的选择。”

近年来，拉西纳对高含量橄榄油的需求也有所增加 多酚 来自消费者和顺势疗法医疗办公室。 “当然，一个很大的卖点是健康因素，”她证实。

美国对特级初榨橄榄油的需求日益增长，也促使拉西纳寻找新的口味和品种来提供给消费者。 “尽管我非常喜欢 Picual、Koroneiki 和 Arbequina，但市面上有很多这样的油，”她说。 “我正在寻找一些独特的东西。”

拉西纳认为，过去几十年来地中海旅游业的兴起有助于增加国内的橄榄油消费，并使消费者接触到更多样化的橄榄油。

“他们第一次尝试一种非常好的油，这打开了他们的思路，”她说。 “然后，真的很难再使用一种通用的、更便宜的、味道不太好的油。这就是为什么我认为美国的消费将继续增长”

虽然她同意美国可能很快就会超过意大利并成为世界上最大的橄榄油消费国，但拉西纳表示，美国消费者并没有遵循单一的趋势。 “顾客喜欢各种各样的东西，”她说。每个人的口味都不一样。”