压机进口 联合创始人 Tim Balshi 在过去的二十年里一直致力于引进高品质产品 特级初榨橄榄油 到美国。
1990 世纪 - 年代末前往西班牙旅行时，他对橄榄油产生了热情。 “那是我第一次尝到新鲜的橄榄油，”他告诉 Olive Oil Times. “我想， “哇， 这真太了不起了。'”
这是一项艰巨的任务。 这是一个拥挤的市场，而且每时每刻都变得更加拥挤。
即使巴尔希完成了大学学位并开始在企业界工作，他的思绪又回到了他在世界最大的橄榄油产区哈恩品尝的新鲜橄榄油。
巴尔希觉得他需要与美国消费者分享同样的发现感。 2000年，他与表弟共同创立了Aguibal。
另见：生产者资料“他说，从那时起我们开始涉足向美国进口西班牙特级初榨橄榄油。 “当时，在互联网真正起飞之前，我们就进口了早期的压榨油。”
巴尔希和他的表弟首先从巴尔希在哈恩认识的生产商那里购买少量橄榄油，以确保尽可能高的质量。
当时，巴尔希的表弟住在加利福尼亚州，而他住在东海岸。 “他的业务覆盖西海岸，我们逐渐将橄榄油提供给有眼光的零售商并直接在线销售。”
2000 年代初，美国的橄榄油消费量约为现在的一半。 根据国际橄榄理事会（IOC）的数据，美国在194,500/2000作物年度消耗了01吨橄榄油。 近五年来，消费量徘徊在380,000万吨至400,000万吨之间。
巴尔希表示，当时橄榄油被视为一种商品——一种所有单位都无法区分且本质上具有相同价值的产品。 “这是一个不同的时代，”他说。
他将此归因于缺乏对橄榄油的常识，尤其是美国消费者，以及网上和媒体上缺乏可用信息。
“除了我们和其他一些公司所做的事情之外，在高质量油方面没有真正的能力，”巴尔希说。 结果，他将大部分特级初榨橄榄油卖给了沿海城市的高端零售商。
然而，这一切在 2000 年代中期开始发生变化，Balshi 说，当时西班牙和意大利的生产商开始提前收获并以牺牲数量为代价生产高质量的橄榄油。
“生产商正在研究如何以正确的速度设置磨坊以及如何在足够凉爽的温度下引入水果，”巴尔希说。 “他们了解产量的损失并将其计入价格中。”
Balshi 表示，2010 年之后，随着媒体对食品和烹饪的报道、高速互联网以及人们对橄榄油的认识，围绕橄榄油的文化在美国迅速发展。 橄榄油的健康益处.
“互联网的出现确实为橄榄油生产商和销售商创造了更广泛的影响力，并传播了橄榄油的价值观 橄榄油和烹饪“他说。
巴尔希表示，除了高速互联网提供的信息更容易获取之外，国际质量竞赛也发挥了重要作用，随着 NYIOOC World Olive Oil Competition 2013年在纽约。
但是， 对橄榄油的需求增加 Balshi 表示，这种文化已经扎根，美国的进口橄榄油市场——满足了该国约 97% 的橄榄油消费——已经变得更具竞争力。
“这是一项艰难的事业，”他说。 “这是一个拥挤的市场，而且每时每刻都变得更加拥挤。 那时，主要是几个大品牌和所有这些小家伙； 我们就是其中之一。”
因此，对最高品质的追求变得至关重要。 为此，加州推出了 它自己对特级初榨橄榄油的定义 具有比联合国食品法典、国际奥委会和美国农业部规定的更严格的理化参数。
为了满足日益增长的质量需求，MillPress Imports 仔细监控来自西班牙、意大利、智利、秘鲁和南非的特级初榨橄榄油的来源，与农民密切合作，并对水果和油的每一步进行广泛的测试。
“我们到处都有人在现场，”巴尔希说。 “我们正在与特定的种植者和工厂合作，生产符合我们规格的油。”
MillPress 员工在收获前前往果园测试橄榄，确保它们没有任何农药残留或其他污染物。 他们在收获期间也会在那里，确保橄榄呈绿色，同时密切关注气候。
“生产绿色石油有两到三周的时间，”他说。 “如果下雨，你就错过一周。 如果果实从绿色成熟到稍微成熟一点，则可能会失去一些香气或品质。 这在很大程度上取决于大自然，这是最困难的部分。”
收获后，公司员工也在合同工厂里，密切关注改造进程。 然后在工厂对油的理化参数进行测试，一旦它们到达美国
“我们拥有为成功而建立的基础设施和质量理念，”巴尔希说。 “我们不再是一家初创公司了。 我们已经这样做了 20 年。”
除了 MillPress，Balshi 还参与了 阿尔马扎拉·阿吉拉尔，这家工厂由他的妻子索拉娅·阿吉拉尔 (Soraya Aguilar) 的家人经营。
阿吉拉尔和她的家人在哈恩拥有数百公顷的雨养传统橄榄园，并于 2007 年建造了一座专用磨坊。
“快进到 2023 年，我们希望扩大我们在西班牙和葡萄牙的树林，”Balshi 说。
巴尔希和其他人告诉我们，尽管发生了干旱 Olive Oil Times 将导致 西班牙再次歉收 在2023/24作物年度，他对未来持乐观态度。
“我对 美国橄榄油消费的未来“他说。 “橄榄油现在被视为一种药物、一种香料或调味品，可以为食物增加价值，而不仅仅是像过去那样，被视为一种积极属性为零的食用油。”
“现在人们有了更多的欣赏，所以我觉得这种感觉不会消失，”巴尔希总结道。
